SORTIE EN TERRE PAEONIA le 12 MAI.

Mercredi 12 mai avec le groupe de "Grignan, Pierres et Roses anciennes", nous étions très attentifs à l'exposé de Michel Rivière sur l'histoire et les variétés de pivoines, in situ, sur l'entreprise familiale, près de Crest.

Il nous a raconté l'histoire de la pivoine ; à l'origine, elle est utilisée chez nous pour ses vertus médicinales avec la forme herbacée, Paeonia Officinalis, seule connue en occident, tandis qu'en Chine, c'est aussi pour la beauté des fleurs des pivoines en arbre qu'elle est vénérée comme "fleur nationale". C'est la reine des fleurs en Asie, Chine et Japon particulièrement. Avec l'arrivée en Europe de la pivoine arbustive au 18ème siècle, cette fleur a envahi tous les jardins.
Les hybridations ont permis d'obtenir une très large palette de coloris du blanc, rouge, puis du jaune, et de nos jours des roses très lumineux et même des rouges presque noirs. En composant avec les différentes variétés, c'est une floraison échelonnée de début avril avec les arbustives, plus précoces, jusqu'à fin mai avec la floraison des herbacées plus tardives.
Michel Rivière nous a aussi présenté les hybrides intersectionnels, croisement entre les herbacées et les arbustives qui allient les avantages des deux : feuillage des herbacées et fleurs des arbustives avec des formes et des coloris nouveaux pour 3 semaines de floraison. Cette variété reste encore très chère à l'achat.

Il a répondu aux questions sur l'art et la manière de planter et surtout transplanter un pied de pivoine lorsque le jardinier se rend compte qu'il a fait une erreur.
1er conseil : attendre l'automne.
Pour une herbacée : laver le pied et le diviser (largeur d'une main), puis recouvrir le collet de 2-3cm de terre, au dessus des yeux. Vous aurez en principe 60% de chance de floraison l'année suivante.
Pour une arbustive : prendre le plus de racines possible dans leur motte et rabattre le pied d'1/3 à la 1/2. Il faut surtout replanter en recouvrant le point de greffe de 4-5 à 7-8 cm pour que la plante refasse des racines et rejette son porte-greffe. Si la tige est haute, la buter.
En tous les cas, la culture ne devrait pas poser de problème si on respecte bien quelques principes de base :

• une terre pas trop lourde, bien drainée
• un ensoleillement suffisant (1/2 journée), une exposition Est est idéale
• un bon amendement avec de la potasse (cendres par exemple) , du fumier ou de la corne broyée, sur un pied bien dégagé 2 fois par an.

Sinon, la pivoine peut supporter les grands froids (-20 à - 30°C) : on trouve à l'état sauvage Paoenia Officinalis, dans nos montagnes drômoises dans les environs de la station de Valdrôme. Une jolie promenade découverte en perspective.
Nous nous sommes ensuite éparpillés pour admirer la collection des herbacées et mémoriser leur nom grâce à nos appareils numériques. Nous avons surtout observé leur port pour leur résistance au vent et à la pluie. Car si nous avons un reproche à faire à certaines variétés, c'est leur propension à s'écraser et laisser tomber leurs fleurs vers le sol. D'où l'intérêt à trouver des touffes aux tiges bien dressées. Attention aussi aux arbustives aux fleurs à port tombant, globalement les hybrides de lutéa, il faut ramper pour admirer les fleurs, dommage...

Cette matinée très enrichissante s'est prolongée par un pique nique proposé par l'équipe de Grignan, sous les grands cèdres de Chabrillan. Cette année, le jardin méditerranéen du Jardin des cèdres est en pleine réfection juste avant le visite d'évaluation du Comité des Villages botaniques. Après avoir généreusement partagé nos desserts et le café, une des responsables du village botanique spécialisé sur les pivoines nous a guidé dans les recoins du village où non seulement les pivoines nous attendaient mais de belles surprises comme ce chèvrefeuille -arbre en pleines fleurs devant l'église et des tonnelles de rosiers grimpants formant de jolis balcons sur la vue du massif de Saoü. De nombreux talus d'iris, sous un soleil écrasant, enrubannaient les petites rues en pente de couleurs pastels du plus bel effet.
Pour nous rafraichir, nous nous sommes réfugiés au café-bibliothèque où Jocelyne V., bénévole à la bibliothèque, nous a reçus pour nous présenter les lieux et le fond de livres sur la botanique, plantes et jardins, accessible à tous les clients du café, randonneurs ou simples curieux.
Nous avons ainsi appris qu'à Grignan, la bibliothèque conserve aussi et prête les livres de l'association.
Après cette pause à l'ombre, nous sommes repartis enchantés de cette sortie commune en attendant la prochaine à la Tour de Ratières.

Dany L.